Planté dans l'une des plus belles région de la côte ouest des USA, ce joyau allie relief et variété dans le dessin de ses courbes avec un décors de rêve.

Cork Screw, immense tobogan naturel, est une des plus belles portions que compte un circuit.

A cette époque la météo est particulièrement ensoleillée, voire caniculaire.

En 2006 la châleur avait d'ailleurs eu raison du moteur de la Yamaha de Valentino Rossi. Nicky Hayden est le grand champion de ce circuit américain!

MICHELIN ET LE CHALLENGE TECHNIQUE DE LAGUNA SECA

“Nous sommes très satisfaits des performances de nos pneumatiques lors des deux dernières courses, mais Laguna représente un tout autre challenge, surtout depuis que son revêtement a été de nouveau refait,” expliquait Jean-Philippe Weber, responsable de la compétition moto chez Michelin. “Ce sera la grande inconnue du week-end car un nouvel asphalte peut absolument tout changer en termes de pneumatiques. Avant une course de cette nature, nous essayons de glaner le plus d’informations possible concernant les caractéristiques de l’asphalte, afin de définir les types de gommes qu’il nous faudra utiliser.

“Normalement, Laguna n’est pas trop contraignant pour les pneus, en tous cas bien moins qu’au Sachsenring où nous étions le week-end dernier, qui constitue l’un des trois circuits les plus difficiles pour un manufacturier de pneumatiques. Laguna est très vallonné et comprend le célèbre Corkscrew, mais la plupart des courbes sont relativement courtes, de sorte qu’elles n’induisent pas d’élévation trop importante de température dans les pneus. Ceci étant, les conditions météo peuvent sévèrement corser la donne – l’an dernier la température de la piste avait atteint 50 degrés. Laguna est un authentique circuit de pilotage, avec un tracé très technique et c’est pourquoi les pilotes qui le connaissent bien bénéficient d’un avantage certain.

“Evidemment, nous devons travailler dur avec nos partenaires afin de trouver le bon équilibre entre les pneus avant et arrière pour ce circuit. Nous ajustons les gommes et les constructions en fonction des contraintes exercées en fonction de chaque tracé. Normalement, Laguna réclame des pneus medium, il serait peut-être possible d’utiliser quelque chose de plus tendre mais les circuits fraîchement resurfacés se montrent généralement assez agressifs, et il nous faudra considérer ce phénomène une fois sur place.

“Nous utilisons une nouvelle construction de slick arrière depuis le mois d’avril. Nous en sommes aujourd’hui à la troisième génération de ce pneu qui donne satisfaction, comme nous avons pu le voir lors de nos victoires à Assen et au Sachsenring. Le pneu procure aux pilotes un gain en adhérence sur l’angle ainsi qu’une plus grande motricité. Nous pensons également que notre 16 pouces avant, introduit avant le début de la saison, donnera de bons résultats à Laguna. Ce circuit présente beaucoup de courbes en descente, pour lesquels il convient de combiner confiance et adhérence. Le 16 pouces procure une plus grande maniabilité et permet aux pilotes de rentrer très vite dans les virages.

“D’un point de vue logistique, Laguna représente un véritable défi, particulièrement à quelques jours du GP d’Allemagne. Lundi, nous avons produit les derniers pneus pour les USA, ils ont quitté Clermont-Ferrand mardi et sont attendus à Laguna au plus tard jeudi matin. Le planning est très serré ! ”

DATA LAGUNA SECA
Record du tour : Dani Pedrosa (Repsol Honda RC211V-Michelin), 1m 23.333, 155.953km/h-96.906mph (2006)
Pole position 2006: Chris Vermeulen (Rizla Suzuki GSV-R), 1m 23.168s

Récents vainqueurs du GP des USA
2006 Nicky Hayden (Repsol Honda Team RC211V-Michelin), 45m 04.867s
2005 Nicky Hayden (Repsol Honda Team RC211V-Michelin), 45m 15.374s

Pilotes Michelin MotoGP 2007
Carlos Checa (Honda LCR RC212V-Michelin)
Colin Edwards (Fiat Yamaha Team YZR-M1-Michelin)
Nicky Hayden (Repsol Honda Team RC212V-Michelin)
Shinya Nakano (Konica Minolta Honda RC212V-Michelin)
Dani Pedrosa (Repsol Honda Team RC212V-Michelin)
Kurtis Roberts (Team Roberts KR212V-Michelin)
Valentino Rossi (Fiat Yamaha Team YZR-M1-Michelin)